Insolvencia de la empresa: cómo cobrar lo que le deben

Qué significa realmente la insolvencia de la empresa y por qué no siempre es lo mismo que un concurso de acreedores

Cuando una persona busca información sobre insolvencia de la empresa, a menudo se mezclan situaciones distintas. Jurídicamente conviene separarlas, porque no todas llevan al mismo procedimiento ni tienen las mismas consecuencias de cobro.

• Impago de salarios o nóminas: la empresa sigue existiendo, pero deja de pagar una o varias mensualidades, pagas extra u otros conceptos salariales.
• Extinción del contrato con cantidades pendientes: puede haber despido, baja por impago grave, fin de contrato o cierre de hecho, y quedar pendientes salarios, vacaciones, finiquito o indemnizaciones.
• Insolvencia empresarial declarada en ejecución social: no es una simple sospecha económica, sino una situación que puede declararse en fase de ejecución cuando ya existe un título ejecutivo laboral y no se encuentran bienes suficientes para pagar.
• Concurso de acreedores: es un procedimiento regulado por la Ley Concursal para ordenar la situación patrimonial de la empresa deudora. Puede afectar al modo de reclamar y cobrar, pero no sustituye por sí mismo las reglas laborales del Estatuto de los Trabajadores ni del proceso social.

En materia laboral, el punto de partida sigue siendo el Estatuto de los Trabajadores. El artículo 29 ET regula la liquidación y el pago puntual del salario, y prevé un interés por mora del 10 % sobre los salarios debidos. Por su parte, el artículo 33 ET regula la intervención del FOGASA en determinados supuestos y dentro de ciertos límites.

Dicho de forma práctica: que la empresa no pague no significa automáticamente que FOGASA vaya a abonar todo, ni que exista ya un concurso, ni que la vía adecuada sea siempre la misma. Habrá que valorar en qué momento está la relación laboral, qué documento existe y si ya se ha obtenido o no una resolución para ejecutar.

Qué cantidades puede reclamar el trabajador: salarios, pagas extra, finiquito e indemnización

Cuando la empresa que no paga atraviesa dificultades económicas, conviene identificar con precisión qué conceptos se deben. No todo tiene la misma naturaleza jurídica ni responde al mismo plazo o tratamiento procesal.

También puede haber otros importes discutibles, como comisiones devengadas, incentivos, mejoras pactadas o diferencias salariales derivadas del convenio. En todos los casos, la viabilidad de la reclamación de salarios o de otras cantidades dependerá de cómo estén documentados los conceptos y de si realmente tenían naturaleza salarial o extrasalarial.

Si se reclaman salarios impagados, puede resultar relevante pedir también el interés por mora del artículo 29 ET. No obstante, conviene calcularlo correctamente y encajarlo según las cantidades realmente salariales, ya que no todos los conceptos pendientes generan exactamente el mismo tratamiento.

Qué hacer si hay impago de nómina o salarios impagados: documentación y primeros pasos

Ante un impago de nómina o retrasos reiterados, lo más prudente suele ser preparar el caso antes de dar pasos formales. Un buen expediente documental puede facilitar tanto una negociación como una posterior reclamación judicial.

En ocasiones, antes del pleito puede intentarse un requerimiento o una gestión extrajudicial para dejar constancia del impago. Esto no sustituye necesariamente los trámites que después puedan exigirse, pero sí puede ayudar a fijar fechas, cuantías y la postura de la empresa. Habrá que valorar si compensa, especialmente si existen indicios de cierre de hecho, vaciamiento patrimonial o desaparición de la actividad.

También conviene revisar si la relación laboral continúa o si ya ha habido despido, fin de contrato o baja. No es lo mismo reclamar mensualidades debidas manteniéndose el vínculo laboral, que reclamar cantidades derivadas de una extinción. Esa diferencia puede afectar a la estrategia, a la posible acumulación de acciones y a los plazos.

Si la empresa acumula impagos graves o retrasos continuados, puede ser útil que una abogada laboral o una asesoría laboral analice si procede solo una reclamación de cantidad o si además conviene estudiar otras acciones laborales. Esto dependerá del caso y no debería decidirse con fórmulas automáticas.

Cómo se reclama judicialmente y cuándo puede declararse la insolvencia empresarial

Si no se logra el pago voluntario, puede iniciarse una reclamación judicial en el orden social. La Ley 36/2011, reguladora de la jurisdicción social, es la referencia procesal principal para encauzar este tipo de conflictos. Ahora bien, el itinerario concreto puede variar según se reclamen solo cantidades, se discuta además una extinción o ya exista una resolución pendiente de ejecutar.

1. Reclamación de cantidad

Cuando el núcleo del problema son salarios impagados, pagas extra, vacaciones abonables u otras cantidades debidas, puede plantearse una acción de reclamación de cantidad. Conviene cuantificar bien cada concepto, indicar su naturaleza y acompañar la documentación que permita acreditar devengo y falta de pago.

2. Posible acumulación con otras acciones

Hay supuestos en los que, además de la cantidad, existe una controversia sobre despido, extinción contractual u otras medidas empresariales. En esos casos, la acumulación o separación de acciones debe analizarse con cautela, porque no siempre procede de la misma manera ni ofrece la misma ventaja procesal. La decisión dependerá del momento del conflicto y de la finalidad perseguida.

3. Ejecución y declaración de insolvencia empresarial

Un punto especialmente importante es que la insolvencia empresarial a efectos laborales suele cobrar relevancia tras la fase declarativa, cuando ya existe una sentencia, conciliación con fuerza ejecutiva u otro título ejecutivo y se intenta hacer efectivo el cobro. Si en esa fase no se localizan bienes suficientes, el órgano judicial puede declarar la insolvencia, normalmente con el alcance que proceda según lo actuado en ejecución.

Esa declaración no significa necesariamente que la empresa desaparezca jurídicamente ni que no pueda reaparecer patrimonio después. En la práctica, puede ser el presupuesto necesario para valorar la intervención de FOGASA en los términos del artículo 33 ET.

Cuándo interviene FOGASA y qué límites conviene revisar

El FOGASA no sustituye sin más a la empresa en cualquier impago. Su intervención puede darse en los supuestos y con los límites previstos en el artículo 33 del Estatuto de los Trabajadores, principalmente respecto de salarios e indemnizaciones reconocidos y pendientes de pago cuando concurra insolvencia empresarial o concurso en los términos legalmente relevantes.

Antes de iniciar una solicitud o de dar por hecho que existe cobertura, conviene revisar al menos estas cuestiones:

• Qué concepto se reclama: no todos los importes se cubren igual ni con idénticos límites.
• Qué reconocimiento previo existe: puede ser relevante contar con sentencia, auto, acto de conciliación u otra resolución o reconocimiento bastante según el supuesto.
• Si hay insolvencia declarada o concurso: el título y la situación procesal condicionan la tramitación.
• Topes legales: FOGASA no abona necesariamente la totalidad de la deuda. Existen límites cuantitativos y parámetros que deben comprobarse en la norma vigente aplicable al caso.

Por eso, en reclamaciones de salarios impagados o de indemnización impagada, suele ser esencial calcular qué parte podría quedar efectivamente garantizada y cuál podría no estarlo. Un error frecuente es confundir la deuda total de la empresa con lo que previsiblemente abonará FOGASA.

Si el caso combina despido, cierre, salarios pendientes y falta de bienes, puede ser especialmente recomendable consultar con un abogado laboralista para revisar el encaje de los límites, la documentación exigible y el momento idóneo para cada actuación.

Qué cambia si la empresa está en concurso de acreedores

Si la empresa está en concurso de acreedores, la situación cambia, pero no de forma uniforme para todos los trabajadores ni para todos los créditos. La normativa concursal vigente, recogida en el Real Decreto Legislativo 1/2020, ordena cómo se integran y tratan los créditos dentro del procedimiento, mientras que las cuestiones estrictamente laborales siguen remitiendo en gran medida al Estatuto de los Trabajadores, a la LRJS y, en su caso, al FOGASA.

En términos prácticos, conviene valorar:

• Si los salarios o indemnizaciones deben comunicarse o reconocerse dentro del concurso, según la fase y la situación concreta.
• Qué incidencia tiene la administración concursal en las comunicaciones, pagos o reconocimientos de deuda.
• Si existe una acción laboral ya iniciada o si el conflicto surge cuando el concurso ya está declarado.
• Cómo puede afectar el concurso al calendario real de cobro y a la utilidad práctica de acudir después a FOGASA, si procede.

Es importante no simplificar: el concurso no anula automáticamente todos los derechos laborales ni convierte por sí solo toda deuda salarial en pago inmediato por garantía pública. Tampoco significa necesariamente que la empresa haya cesado totalmente su actividad. Puede haber continuidad empresarial, venta de unidad productiva, extinciones colectivas o pagos parciales, y cada escenario exige revisar documentación y estrategia.

Cuando coincide un procedimiento concursal con reclamación salarios, despido o cierre, suele ser especialmente útil el apoyo de una asesoría laboral o una abogada laboral que coordine el plano laboral con el concursal sin mezclar efectos que pertenecen a marcos legales distintos.

Errores frecuentes, plazos y cuándo conviene consultar con un abogado laboralista o una asesoría laboral

En materia de impagos, cierre de la empresa o aparente insolvencia, los errores de enfoque pueden salir caros. Estos son algunos de los más habituales:

• Esperar demasiado por confianza en promesas informales: si se acumulan meses de impago, conviene revisar pronto la situación para no comprometer plazos.
• No distinguir salarios de indemnizaciones o finiquito: cada concepto puede requerir análisis y cómputos distintos.
• Firmar documentos sin revisar: un finiquito, un recibo o un acuerdo mal entendido puede generar problemas probatorios.
• Pensar que FOGASA paga toda la deuda: existen límites legales y requisitos previos que conviene comprobar.
• Confundir insolvencia con concurso: son situaciones relacionadas, pero no equivalentes.

Respecto de los plazos, hay que ser especialmente prudente. La acción para reclamar salarios tiene un régimen distinto al de otras acciones laborales, y determinadas acciones vinculadas a despido o extinción están sujetas a plazos de caducidad mucho más breves. Por eso no conviene generalizar ni asumir que todo puede reclamarse dentro del mismo margen temporal. El cómputo exacto puede depender de la fecha de exigibilidad de cada salario, de la extinción del contrato, del tipo de acción ejercitada y de si se han producido actuaciones interruptivas o suspensivas conforme a la normativa aplicable.

Pedir ayuda profesional puede ser especialmente aconsejable cuando concurran una o varias de estas circunstancias:

• Hay varios meses de impago nómina.
• La empresa ha cerrado de hecho o no responde.
• Existe despido con cantidades pendientes.
• Se sospecha vaciamiento patrimonial o desaparición de bienes.
• La empresa está en concurso o anuncia que va a solicitarlo.
• Existen dudas sobre si FOGASA cubriría salarios, finiquito o indemnización.

Mapa real de opciones si la empresa no paga

Si la empresa deja de pagar o parece encontrarse en una situación de insolvencia empresa, no existe una única respuesta válida para todos los casos. Puede ser necesario reclamar salarios, pagas extra o finiquito; en otros supuestos habrá que valorar también la extinción del contrato o la impugnación de un despido; y, si ya existe un título ejecutivo y no aparecen bienes, puede entrar en juego la declaración de insolvencia en ejecución y, posteriormente, la posible intervención de FOGASA dentro de sus límites legales.

Como paso práctico, conviene revisar cuanto antes nóminas, contrato, convenio, extractos bancarios, carta de despido o cualquier comunicación de la empresa. Esa documentación suele marcar la diferencia entre una reclamación bien planteada y un procedimiento con dificultades probatorias o de plazo.

Si hay impagos, cierre de hecho, concurso o dudas sobre el alcance de FOGASA, buscar asesoramiento profesional puede ser una decisión razonable para ordenar la estrategia y evitar errores en un momento especialmente delicado.